某些濕地具有減緩水流，促進沉積物沉降的自然特性。通常營養(yǎng)物與沉積物結(jié)合在一起，因此與沉積物同時沉降。營養(yǎng)物來源廣泛，通常是由徑流帶來的農(nóng)用肥、人類廢棄物和工業(yè)排放物。

營養(yǎng)物隨沉積物沉降之后，通過濕地植物吸收，經(jīng)化學(xué)和生物學(xué)過程轉(zhuǎn)換而被儲存起來。不能保證濕地植物吸收的營養(yǎng)物就可以從水中排除，因為營養(yǎng)物可能隨植物的腐爛而再次釋放到水中。然而，從濕地收獲生物量，如：收割禾本科草類和莎草類（sedges）用于蓋房子和養(yǎng)魚，這意味著營養(yǎng)物質(zhì)以有用的形式從該系統(tǒng)中排除出去。無機磷和氮是通過濕地的化學(xué)過程被排除，儲存或轉(zhuǎn)移的最重要的營養(yǎng)物質(zhì)。

硝酸鹽化合物被反硝化過程所排除。在這個過程中，生活在缺氧濕地土壤中的細(xì)菌把硝酸化合物轉(zhuǎn)變成為氮氣分子（N2），釋放于大氣中。硝酸鹽可附著在濕地礦質(zhì)土壤的無機離子上。然而，當(dāng)土壤磷酸鹽飽和時，實際上可釋放磷。另外，在營養(yǎng)物如磷酸鹽減少的情況下（在缺氧的地方），營養(yǎng)物實際會被釋放到上層水而向濕地外輸出。許多濕地在轉(zhuǎn)移和排除營養(yǎng)物方面要比陸地生境的效率高。

例：由于沼澤能有效地排除水流中的營養(yǎng)物，所以很多天然濕地被用來處理廢水。在美國佛羅里達(dá)州，人們發(fā)現(xiàn)廢水在進入地下水之前流經(jīng)一片柏樹沼澤地（cypressswamps）后，幾乎98%的氮和97%的磷被凈化排除了。這個過程如此有效，以致于在世界許多地方人們建立人工濕地來凈化水源。這些自然系統(tǒng)在建造、操作和維護方面比常規(guī)的人工系統(tǒng)更為便宜。(來源：Maltby,E.1986)

營養(yǎng)物的排除過程可保持水質(zhì)，有益于下游地區(qū)的社區(qū)和發(fā)展。過量的營養(yǎng)會導(dǎo)致湖水富營養(yǎng)化，在這一過程中，過量的營養(yǎng)物刺激植物生長過快（包括肉眼看見的或看不見的），這也會造成麻煩。例如水生飄浮植物──水湖蓮（Eichhormiecrassipes）的大量繁殖導(dǎo)致水質(zhì)下降，并減少溶解氧，造成魚類死亡；其它影響包括，蘭綠藻（Bluegreenalgae）的過量繁殖會產(chǎn)生某些毒素，使生活用水的成本增加。

例：印度卡爾庫塔市（Calcutta）沒有一座污水處理廠，該城所有的生活污水都被排入東郊的一個經(jīng)過改造的濕地復(fù)合體中。這些污水被用來養(yǎng)魚，魚產(chǎn)量每年每公頃可達(dá)2.4噸；也可用來灌溉稻田，每公頃年產(chǎn)水稻2噸左右。另外，還在傾倒固體垃圾的地方種植蔬菜，并用這些污水來澆灌。大量的營養(yǎng)物以食物形式從污水中排除出去�？枎焖菛|的濕地成為一個如此低費用處理生活污水并能同時獲得食物的世界性典范。現(xiàn)在這個濕地卻面臨著日益膨脹的卡爾庫塔市的威脅，該市在未來的污水處理上存在著非常嚴(yán)重的問題。

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