這個(gè)月，三十五歲的愛(ài)德華•雷利終于送走了他的舊電視機(jī)，這臺(tái)電視機(jī)從大學(xué)以來(lái)就一直陪伴著他。雖然這臺(tái)東芝電視機(jī)早已過(guò)時(shí)，但由于雷利不知道如何處理它，還是在被扔在雷利在緬因州波特蘭市的家留了數(shù)年之久。有人告訴他知如果隨意丟棄它，會(huì)對(duì)環(huán)境造成危害。“我們都知道，如果這臺(tái)電視機(jī)被送進(jìn)垃圾填埋場(chǎng)，”他說(shuō)，“那么其中的化學(xué)物質(zhì)可能會(huì)污染地下水。”

在西雅圖的綜合回收所里，工人們正在分拆廢棄的電視、電腦等物品。這家綜合回收所于2009年一月指定為回收廢棄電器的機(jī)構(gòu)。

但是，美國(guó)推廣數(shù)字電視信號(hào)的新法案將在六月12號(hào)生效，于是雷利便決定要好好利用緬因州及其他地區(qū)的一系列新法律：這些法律要求電視機(jī)及電腦制造商免費(fèi)回收他們的產(chǎn)品。他把電視機(jī)送到了他家附近的一個(gè)電子廢品收購(gòu)站，并且，正如他所說(shuō)的：“精神一下子就平穩(wěn)了許多”。而在同一天，700位波特蘭市民也做了同樣的舉動(dòng)。

從2004年起，紐約市和十八個(gè)州就通過(guò)了相關(guān)法律，要求制造商負(fù)責(zé)回收廢舊電器。而今年又有13個(gè)州通過(guò)了相似的法令。這些法律旨在阻止大量有毒以及廢舊的電器（包括電視機(jī)、電腦、顯示器、打印機(jī)、傳真機(jī)等）流入垃圾填埋場(chǎng)，因?yàn)樗鼈兊臐B濾液可能會(huì)進(jìn)入地下水并對(duì)公共衛(wèi)生造成威脅。

據(jù)美國(guó)環(huán)境保護(hù)署估計(jì)，全國(guó)約有9910萬(wàn)臺(tái)電視機(jī)被閑置在柜子和地下室里。在那些環(huán)保法律已經(jīng)生效的州，有大量的消費(fèi)者響應(yīng)了廢舊電器的回收行動(dòng)。例如在華盛頓州的回收點(diǎn)就被像巴博斯 •史密斯這樣的人“淹沒(méi)”了。55歲的巴博斯 •史密斯最近駕車去了位于西雅圖市最南邊的RE-PC（一個(gè)指定的電器回收及翻新中心）。史密斯開(kāi)著的斯巴魯傲虎載著三個(gè)舊電腦機(jī)箱，這三臺(tái)電腦自從被她十幾歲的兒子們“肢解”以后就一直被關(guān)在地下室里，里面的配件則被孩子們拆去組裝他們自己的電腦。“這是電腦發(fā)燒友做的事，”她說(shuō)。

從一月開(kāi)始，華盛頓州的居民和小公司便可以在州附近的200多個(gè)回收點(diǎn)中任意一個(gè)免費(fèi)處理掉它們的廢舊電視機(jī)、電腦以及顯示器。根據(jù)華盛頓州的數(shù)據(jù)，已經(jīng)有超過(guò)一千五百萬(wàn)磅電子廢品得到處理。如果繼續(xù)保持這種處理效率，那么就相當(dāng)于每個(gè)男人、女人以小孩每年將要處理超過(guò)五磅的電子廢品。

由于一開(kāi)始有太多的人涌向回收點(diǎn)，負(fù)責(zé)監(jiān)管這項(xiàng)計(jì)劃的當(dāng)局（WMMFA）只好勸誡消費(fèi)者最好等到春季在去處理廢舊電器。“這項(xiàng)計(jì)劃伊始，我們每天要運(yùn)送18車拖車的廢品，”克協(xié)格•勞奇說(shuō)。勞奇服裝店位于西雅圖最南，附近便有電器回收點(diǎn)。然而，在那些率先實(shí)行廢舊電器回收法律的州，消費(fèi)者參與回收的熱情依然高漲。緬因州早在2004年便通過(guò)了回收法律，作為最早通過(guò)此類法律的州之一，緬因州宣稱它去年平均從每個(gè)市民手中回收了4磅的廢舊電器。

“如果回收途徑變得快捷，那么市民們將會(huì)主動(dòng)處理他們的廢品，”芭芭拉•凱樂(lè)說(shuō)。她是電器回收聯(lián)盟（the Electronics TakeBack Coalition，一個(gè)位于舊金山的非營(yíng)利性組織）的一名協(xié)調(diào)員。如果產(chǎn)品被回收而不是被丟棄的話，那些機(jī)器的某些部件可以被翻新并且重新利用。而那些無(wú)法 翻新的部分，則會(huì)被分解，其中的玻璃和貴金屬會(huì)被回收，而那些沒(méi)有重復(fù)利用價(jià)值的塑料成分，則會(huì)被運(yùn)往海外進(jìn)行處理。

各州的法律有著很大的差別。不過(guò)總的來(lái)說(shuō)，制造商們得負(fù)責(zé)廢品的收集和再利用，當(dāng)然有些制造商可能也會(huì)向州政府或者國(guó)家支付一筆費(fèi)用，讓政府代為履行這項(xiàng)義務(wù)。而最新的環(huán)保法律則更傾向于擴(kuò)大回收物品的范圍，包括增加對(duì)打印機(jī)及傳真機(jī)的回收等。新澤西州、康涅狄格州以及紐約等許多地區(qū)的法律（雖然還沒(méi)有一個(gè)正式生效）都明確禁止居民把電子廢品當(dāng)成一般垃圾來(lái)丟棄。

而對(duì)這一堆紛繁復(fù)雜的環(huán)保法律感到最無(wú)奈的便是電器制造商們了。“我們希望在每個(gè)州都有相應(yīng)法律前，最好能有一個(gè)全國(guó)性的法律，”帕克•布拉格說(shuō)。他是消費(fèi)電子產(chǎn)品協(xié)會(huì)（the Consumer Electronics Association）負(fù)責(zé)環(huán)境事務(wù)與工業(yè)可持續(xù)發(fā)展（environmental affairs and industry sustainability）的副主席。布拉格提出，對(duì)于制造商來(lái)說(shuō)，要遵守一大堆在他們看來(lái)不切實(shí)際的法律法規(guī)是一件很困難的事情。比如在紐約市，政府就在強(qiáng)迫制造商在公寓大樓上收集廢品。制造商們表示，一個(gè)合理的收集與處理廢品的稅率應(yīng)當(dāng)是25至30美分一磅。然而，就這樣還是超過(guò)了它們通過(guò)出售廢棄金屬所能回收回來(lái)的資金，特別是在電視機(jī)產(chǎn)業(yè)中。

松下北美子公司科技與政策部（technology and government policy）的副部長(zhǎng)皮特•M•方農(nóng)提到他的公司更愿意有一項(xiàng)全國(guó)性法律，要求各地方政府負(fù)責(zé)廢品回收，而制造商則負(fù)責(zé)廢品的再利用。“我們認(rèn)為讓一個(gè)單獨(dú)的公司去扮演垃圾收集者的角色是不合理的。”方弄說(shuō)。而州立法委員則反駁說(shuō)，他們沒(méi)有時(shí)間去等待一個(gè)全國(guó)性法律的到來(lái)。他們還提到，隨著科技水平的不斷提高，制造商們不斷地淘汰和更新他們的設(shè)計(jì)，使得過(guò)時(shí)電器成為廢品系統(tǒng)膨脹的禍源。

回收站里堆積成山的廢舊電器

美國(guó)環(huán)境保護(hù)局（EPA）估計(jì)在2007年大約有260萬(wàn)噸的電子廢品被丟棄到垃圾填埋場(chǎng)中，這是最近的有數(shù)據(jù)記錄的一年。一旦被掩埋，電子廢品的有毒滲濾液如氯化溶劑、重金屬溶液等便會(huì)進(jìn)入土壤和地下水�；厥沼�(jì)劃并不能解決那些已經(jīng)被滲濾液污染過(guò)的垃圾填埋場(chǎng)的問(wèn)題。同時(shí)它們也不能阻止一船船覆蓋著阻燃劑的塑料外殼被頻繁地運(yùn)往一些落后或者發(fā)展中國(guó)家。而當(dāng)這些廢品一到達(dá)目的地，便會(huì)被焚燒掉，因?yàn)樗鼈儾荒苎h(huán)利用。而焚燒產(chǎn)生的有毒氣體便被直接排放到大氣當(dāng)中。

美國(guó)司法部監(jiān)察辦公室持續(xù)調(diào)查著關(guān)于幾所聯(lián)邦監(jiān)獄的指控。這幾所簽過(guò)電子廢品回收協(xié)議的聯(lián)邦監(jiān)獄要求囚犯從事回收工作卻未能為其提供保護(hù)措施，使他們暴露在懸浮顆粒超標(biāo)的空氣中工作，因而遭到指控。

“總而言之，”電器回收聯(lián)盟的協(xié)調(diào)員凱樂(lè)說(shuō)，“回收電器并不能從根本上消除環(huán)境問(wèn)題：大量的電子產(chǎn)品首先被生產(chǎn)出來(lái)，然后注定需要被處理掉。”負(fù)責(zé)管理緬因州電子廢品回收項(xiàng)目的專家卡羅 •A•西福林諾表示，希望嚴(yán)厲的廢品回收法律能最終促使制造商們重新審視他們的設(shè)計(jì)。“可能當(dāng)這些制造商需要承擔(dān)一些清理的義務(wù)時(shí)，”西福林諾說(shuō)，“他們會(huì)更有動(dòng)力去思考如何根據(jù)環(huán)境價(jià)值與產(chǎn)品價(jià)值來(lái)設(shè)計(jì)產(chǎn)品。”

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