廢棄PCB來(lái)源于原始設(shè)備制造商（OEM）、PCB制造商、最終用戶（單位或個(gè)人）和設(shè)備拆解商。從這些來(lái)源產(chǎn)生出的廢棄PCB或者直接送到回收商、或者送到專業(yè)回收運(yùn)作廠、或者通過(guò)處置承包商接間到回收商。元件的拆解可以由OEM實(shí)施（在供應(yīng)鏈內(nèi)重新銷(xiāo)售或重新使用），或者由回收商實(shí)施，但一律是靠手工拆解的。手工拆解的成本使元件的回收只有在回收高價(jià)值的元素時(shí)才是可行的，或者在回收商的情況，元件的存在可能有損于熔煉廠最終的剩余價(jià)值，或者阻止任何破碎、顆�；^(guò)程。較大的回收商一般都承擔(dān)一定程度的廢PCB拆解，接著進(jìn)行分選、分級(jí)、破碎操作。利用磁和渦流分離除掉鐵和鋁成分，這樣可增加最終磨碎的產(chǎn)品的價(jià)值。回收商的輸出物，或者送到填埋場(chǎng)，或者送到熔煉廠，只有被轉(zhuǎn)送到熔煉操作的電路板才是那些含有足夠數(shù)量貴金屬使回收可行的部分。所有含非貴金屬的廢電路板被運(yùn)送到填埋場(chǎng)。

目前，填埋場(chǎng)的輸入占到產(chǎn)生的所有PCB廢物的85%，一般是來(lái)源于回收商、處置承包商或?qū)I(yè)回收運(yùn)作廠的綜合。廢PCB一般被分等成三類(lèi)：與其內(nèi)部貴金屬的含量是相對(duì)應(yīng)的。這些分等是指H（高）、M（中）和L（低）級(jí)廢物，甚至低級(jí)材料趨于含有非常少量的貴金屬。在英國(guó)，少量的廢PCB確實(shí)經(jīng)過(guò)了可以稱為專業(yè)回收運(yùn)作廠的機(jī)構(gòu)的回收。然而，在德國(guó)除FUBA外，這些廢PCB也是被限于僅僅與貴金屬回收有關(guān)的操作。也有將廢PCB出口到中國(guó)進(jìn)行回收。在歐洲，在一個(gè)三級(jí)水平基礎(chǔ)上，廢PCB的最新價(jià)格達(dá)到每噸5000歐元。在中國(guó)所采取的方法是，使用便宜的勞動(dòng)力以不受控的方式拆解，隨后對(duì)集成減少的板組件進(jìn)行熔煉。

廢棄的電路板中含有豐富的可回收物資，包括貴重金屬、塑料、玻璃等。電子垃圾雖然名為“垃圾”，電子垃圾里絕大部分成分都可以回收利用。如拆解20萬(wàn)臺(tái)舊家電，可以回收各類(lèi)金屬4100噸，塑料1300噸，玻璃640噸；處理1噸芯片中的電路板可以分解出130公斤銅，20公斤錫，0.4公斤黃金。從中解析出的銅和貴重金屬，可送進(jìn)金屬冶煉廠當(dāng)原料；其他如玻璃纖維和樹(shù)脂等也可以作為纖維增強(qiáng)材料或填料使用；其廢渣還可用于建材原料。

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