氧化塘的作用機理主要是通過各物種間的相互作用形成食物鏈生態(tài)系統(tǒng)，其中不僅有分解者細(xì)菌和真菌，生產(chǎn)者藻類和其他水生植物，而且還有消費者如魚、蝦、貝、水鳥等，三者分工協(xié)作，對污水中的污染物進行有效的處理和利用。構(gòu)成氧化塘處理系統(tǒng)的單元主要有兼性塘、好氧塘、厭氧塘和熟化塘4種，各塘都有其各自的功能。厭氧塘主要用于高濃度污水的預(yù)處理，一般處于系統(tǒng)前段;兼性塘和好氧塘主要用于低濃度污水的處理或在厭氧塘之后對BOD物質(zhì)進一步降解;熟化塘用于去除病原體。氧化塘作為一種高效率、低能耗的污水處理技術(shù)，在勝利油田樁西采油廢水處理中得到了應(yīng)用，工藝流程為：隔油-氣浮-厭氧塘-好氧塘-外排，處理效果見表3。
表3 氧化塘法的處理效果 mg/L

采樣地點	pH	石油類	COD	BOD5	揮發(fā)酚	硫化物
進水口	7.56	10.60	166.7	56.6	1.20	5.92
出水口	7.90	3.20	127.9	12.8	未檢出	未檢出