全球地下水資源地圖繪制成功
地球上最多最珍貴的自然資源莫過于水,有很多水源埋藏在地下并不為人所知。不過,聯(lián)合國教科文組織最新公布了一張高分辨率地圖,首次揭示了哪些地區(qū)的地下蓄水層蘊(yùn)藏著豐富的水資源,同時也可能導(dǎo)致新的水源爭奪戰(zhàn)出現(xiàn)。
據(jù)美國《新科學(xué)家》雜志在線報道,聯(lián)合國教科文組織經(jīng)過近10年努力,期間不乏在毗鄰各國政府之間的艱難協(xié)調(diào)與談判,才終于繪制完成這張“藍(lán)金”地圖,并希望藉此可以達(dá)成一項國際法律,對全球水資源的分配加以管理。
蓄水層是指能夠通過鑿洞或者鉆井等方式從中抽取水的地下巖石層,它們所儲藏的水量是全世界河流淡水量的100倍。聯(lián)合國教科文組織的地圖清晰地標(biāo)明了全球跨境蓄水層的位置。到目前為止,該組織已經(jīng)確定了273個跨邊界地下蓄水層:美洲68個,非洲38個,東歐和西歐155個,亞洲12個。
“這張(地圖)是一個奇異的資源,我們很多人一直都在期待它。”倫敦政治經(jīng)濟(jì)學(xué)院的水政策專家馬克·吉托恩(Mark Zeitoun)說,“它突出了地下水資源的重要性,同地表水相比,地下水通常被誤解或者完全被忽略了。”
由于蓄水層儲水量豐富,受工業(yè)排放污染較小,人們對蓄水層地下水的依賴日漸增多。但這場“地下水革命”也帶來了令人擔(dān)憂的環(huán)境惡果。在全世界很多地區(qū),比如地中海一帶,還有美國和中東等,水位在不斷下降,在遭受農(nóng)業(yè)抽水作業(yè)的同時,蓄水層卻經(jīng)常得不到雨水的及時補(bǔ)充,因而受到海水滲透。如果兩個國家共享同一個蓄水層,其中一國的開發(fā)行為必將影響另一國的水源供應(yīng),因此,在蓄水層的可持續(xù)管理得不到國際協(xié)議保障的情況下,每個跨境蓄水層都有可能引發(fā)國際爭端。
“我認(rèn)為(指明了蓄水層所在地的)地圖本身并不可能會引發(fā)水沖突。”倫敦大學(xué)學(xué)院的水文地質(zhì)學(xué)家理查德·泰勒(Richard Taylor)說。
一個國家是否擁有地下水的“主權(quán)”是由很多變動因素決定的,包括蓄水層被邊界線劃分的比例,哪個國家的地理條件更有利于蓄水層的填充,人口數(shù)量以及用于農(nóng)業(yè)灌溉的水量等。聯(lián)合國教科文組織的地圖只是為了幫助確定蓄水層的地理范圍,將來可以憑借這些信息來制定國際協(xié)議。
這份地圖同時也能幫助各國更好地管理水資源。泰勒指出,相鄰的國家可以就共用的蓄水層開發(fā)問題分享技術(shù)和戰(zhàn)略,避免造成水資源的枯竭。
聯(lián)合國于1997年通過的《國際水道非航行利用法律公約》是目前唯一的淡水資源國際法律。該公約最初只對地表水的利用加以管理,現(xiàn)在有關(guān)人士正在探討將其適用范圍擴(kuò)展至地下水。
但制定地下水資源的國際法律框架面臨很多錯綜復(fù)雜的政治因素。蓄水層大體分兩類:一類是通過雨水滲過地表來補(bǔ)給水量;另一類則是化石蓄水層,比如位于埃及、蘇丹、乍得和利比亞等國地下的著名的努比亞(Nubia)砂巖蓄水層,這種不能利用雨水補(bǔ)充的水資源是有限的。
開發(fā)化石蓄水層是“一場不惜降低規(guī)則的競賽”,曾參與巴勒斯坦和以色列間水資源分配談判的吉托恩說。共享化石蓄水層的各個國家必須就如何進(jìn)行這場競賽達(dá)成一致,但結(jié)果往往不成功,這就會導(dǎo)致沖突發(fā)生。
可補(bǔ)給蓄水層展現(xiàn)的則是完全不同的政治和科學(xué)挑戰(zhàn)。從環(huán)保的觀點來看,使用水資源的最佳途徑就是要與水量得到自然補(bǔ)充的速度同步或者更慢。這就意味著必須先了解蓄水層是如何得到補(bǔ)充,并就合理分配水資源達(dá)成一致,才能保證每年能夠可持續(xù)的取水。聯(lián)合國教科文組織希望,一份更加詳細(xì)的跨界蓄水層地圖能在2009年春繪制成功。
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