“虛擬水”概念計算的是食品和消費品在生產(chǎn)及銷售過程中的用水量。比如，一杯咖啡在種植、生產(chǎn)、包裝和運輸?shù)倪^程中需要消耗140升水，相當(dāng)于一個英國人平均每天的飲用和生活用水量。漢堡包從外表來看和水搭不上關(guān)系，由于夾著肉餅，耗水量更加驚人，一個漢堡包需要消耗約2400升水。不光是食品，其他消費品也要消耗“虛擬水”。例如，生產(chǎn)一個2克重的計算機芯片，需要32公斤水資源。

　　“未來10年內(nèi)，水將貴如油。”這一觀點最近正在全球范圍內(nèi)被傳得沸沸揚揚。不管這種論調(diào)是否得到廣泛贊同，普遍的共識是人類正在面臨水危機。英國學(xué)者約翰·安東尼·艾倫提出了“虛擬水”的概念：人們不僅在飲水和淋浴時消耗水，其實無論是食品還是消費品，在生產(chǎn)和銷售過程中都會消耗大量的水。比如一杯咖啡消耗的“虛擬水”就達140升。這個概念對全球貿(mào)易政策等產(chǎn)生了重大影響，艾倫教授在接受晨報記者連線采訪時說，通過農(nóng)產(chǎn)品貿(mào)易引進“虛擬水”，可以緩解一些地區(qū)水資源短缺的問題。

　　美國人每天要6800升“水”

　　前不久在“世界水周”論壇上，目前在英國倫敦大學(xué)擔(dān)任教授的艾倫接受了由瑞典女王儲維多利亞頒發(fā)的2008年“斯德哥爾摩水獎”證書。這一獎項被譽為是水資源保護領(lǐng)域的“諾貝爾獎”。早在1993年，他就提出了“虛擬水”的概念。他指出，人們不僅在飲水和淋浴時消耗水，其實無論是食品還是消費品，在生產(chǎn)和銷售過程中都會消耗大量的水。

　　艾倫告訴記者，我們所需的水大約有90%都是用來種植農(nóng)作物或生產(chǎn)其他食品的。生產(chǎn)一噸小麥大概需要耗費1000噸水資源；生產(chǎn)1噸玉米，需要耗費將近1200噸水資源。生產(chǎn)肉類所需的“虛擬水”更是比糧食高出十幾倍，生產(chǎn)1噸牛肉大約需要16000噸水。

　　艾倫說，“虛擬水”概念提出以來，許多學(xué)者表示了認(rèn)同，并參與到這項研究中。一群荷蘭學(xué)者對人們每天需要消耗的“虛擬水”進行了計算。結(jié)果得出結(jié)論稱，平均每個美國人每天大約要消耗6800升“虛擬水”，是一個中國人消耗量的3倍以上。

　　“虛擬水”貿(mào)易調(diào)節(jié)水資源

　　艾倫提出“虛擬水”的概念并不僅僅是為了提醒大家食品和消費品背后巨大的水消耗量，引進“虛擬水”還可以緩解一些地區(qū)水資源短缺的問題。

　　艾倫告訴記者，通過食物和消費品的貿(mào)易流通，世界上所有的國家都在進口或出口“虛擬水”。其中，農(nóng)產(chǎn)品出口大國美國，自然是很大的“虛擬水”出口國。澳大利亞盡管水資源緊張，但由于其人口稀少，出口大量農(nóng)牧產(chǎn)品，也是“虛擬水”出口國。進口虛擬水最多的國家是日本和韓國。而歐盟國家，則相互進出口“虛擬水”。

　　通過“虛擬水”貿(mào)易，可以實現(xiàn)水資源的調(diào)配。“水資源短缺是一個非常難以解決的經(jīng)濟和技術(shù)問題，同時也是一個重要的政治問題。引進"虛擬水"作為水的替代來源，可以"不動聲色"地解決中東等地區(qū)水短缺的問題，而不會在政治上導(dǎo)致任何后果。”艾倫說。過去，人們在進行商品交易時，沒有意識到背后存在的“虛擬水”及其重要性。然而隨著人口的增長，干旱及半干旱國家或地區(qū)的水資源越來越匱乏，水安全問題已經(jīng)威脅到了糧食安全，甚至是國家安全�，F(xiàn)在，一些缺水國家已經(jīng)開始有意識地以農(nóng)產(chǎn)品貿(mào)易形式進口“虛擬水”，如摩洛哥、約旦、以色列和埃及。據(jù)有關(guān)專家估算，中東地區(qū)每年靠糧食貿(mào)易購買的虛擬水?dāng)?shù)量相當(dāng)于整個尼羅河的年徑流量。艾倫還表示，中國的計劃生育政策對全球食品安全起到了正面作用，據(jù)估計，中國少生了3億多人，緩解了人口對食品及“虛擬水”的壓力。

　　斯德哥爾摩水獎評選委員會評價稱，艾倫提出的“虛擬水”概念對全球貿(mào)易政策等產(chǎn)生了重大影響，在水資源稀缺地區(qū)尤其如此。它促使人們改進水政策和對水資源的管理，提高了人們對水資源的利用率。

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