盡管長(zhǎng)期存在的證據(jù)表明，水衛(wèi)生設(shè)施與水體衛(wèi)生是健康的基礎(chǔ)，但是自20世紀(jì)70年代以來(lái)，衛(wèi)生制度在與獲得安全健康的水體衛(wèi)生和水衛(wèi)生設(shè)施這一目標(biāo)上一直相距很遠(yuǎn)。

在發(fā)展中國(guó)家，大約26億人將相當(dāng)大比例的時(shí)間和金錢(qián)用于飲用水安全防護(hù)或者飲用水凈化。在歐盟國(guó)家，決策者要花費(fèi)很多的精力致力于滿足公眾對(duì)于無(wú)污染海水浴場(chǎng)的優(yōu)先要求——在其最受歡迎的法規(guī)《海水浴場(chǎng)指則》中做出了明確規(guī)定。

衛(wèi)生工作人員也非�？隙ㄋ闹匾�。最近出版的《英國(guó)醫(yī)學(xué)雜志》中的一項(xiàng)調(diào)查中，衛(wèi)生設(shè)施被投票選為過(guò)去150年中最重要的醫(yī)學(xué)進(jìn)展。

這種觀點(diǎn)正確嗎？全球9%的疾病負(fù)擔(dān)可以通過(guò)加強(qiáng)水體管理（該名詞包括飲用水、衛(wèi)生設(shè)施和水體衛(wèi)生方面的管理）而得到預(yù)防。相關(guān)干預(yù)研究報(bào)告稱(chēng)，干預(yù)可以將腹瀉病的發(fā)病率平均降低25-37%，同時(shí)，應(yīng)用宏觀經(jīng)濟(jì)學(xué)與衛(wèi)生委員會(huì)的標(biāo)準(zhǔn)來(lái)看，這些干預(yù)措施在發(fā)展中國(guó)家是經(jīng)濟(jì)有效的，或者說(shuō)是成本效益極佳。盡管這些研究?jī)H僅對(duì)健康產(chǎn)出方面進(jìn)行了評(píng)價(jià)——但是通過(guò)分析各種影響因素表明，干預(yù)措施的收益估計(jì)為每一美元的投入可獲得3到34美元的收益。

20世紀(jì)70年代環(huán)境運(yùn)動(dòng)的主要特征就是對(duì)污染和環(huán)境管理必要性的重新重視。這對(duì)于衛(wèi)生部門(mén)來(lái)說(shuō)是一個(gè)很好的機(jī)會(huì)，他們可以思考和重新定位這個(gè)新生部門(mén)的作用。然而這個(gè)機(jī)會(huì)卻被喪失了，資源被轉(zhuǎn)用于一個(gè)新的環(huán)境部門(mén)，而該部門(mén)的導(dǎo)向更側(cè)重于社會(huì)生態(tài)學(xué)方面而不是人類(lèi)健康方面。

同時(shí)，初級(jí)衛(wèi)生保健與初級(jí)預(yù)防相關(guān)因素相結(jié)合，以保護(hù)人類(lèi)健康的一個(gè)綜合性措施顯現(xiàn)出來(lái)。然而，初級(jí)衛(wèi)生保健只是側(cè)重于特定的初級(jí)衛(wèi)生保健方面，這種傾向很快忽視了水體衛(wèi)生在健康方面的重要位置，它只是看重避免每名嬰兒死亡所帶來(lái)的收益，這種觀點(diǎn)直到1998年才發(fā)生改變。

1998年一種新的觀點(diǎn)認(rèn)為，水體衛(wèi)生是一種需要特別對(duì)待的重要干預(yù)措施。聯(lián)合國(guó)國(guó)際飲用水供應(yīng)和衛(wèi)生設(shè)施十年計(jì)劃（IDWSSD）對(duì)這種觀點(diǎn)做出了突出的貢獻(xiàn)，該計(jì)劃鼓勵(lì)人們對(duì)水體衛(wèi)生提供專(zhuān)項(xiàng)資助。

最終，水體衛(wèi)生作為傳統(tǒng)衛(wèi)生議程項(xiàng)目被新的爭(zhēng)論點(diǎn)所取代。但至今水體衛(wèi)生仍然是完成以下任務(wù)的基礎(chǔ)，這包括腹瀉、再發(fā)性霍亂和瘧疾的控制和幾內(nèi)亞蠕蟲(chóng)根除以及溺水預(yù)防等。同時(shí)水體衛(wèi)生也是新的衛(wèi)生議程的基礎(chǔ)，包括非傳染性疾病蠕氟中毒、砷中毒、水化作用相關(guān)效應(yīng)以及現(xiàn)代污染物的暴露。安全、可靠的基礎(chǔ)服務(wù)是社會(huì)安定的先決條件，因此水體衛(wèi)生同時(shí)也影響著健康安全，也影響著新發(fā)和再發(fā)傳染病如急性嚴(yán)重呼吸系統(tǒng)綜合癥（SARS）和登革熱。

水體管理的公共衛(wèi)生遠(yuǎn)景為改善人群健康和減少成本投入提供了機(jī)會(huì)。在加拿大Walkerton（人口5000）的一個(gè)飲用水污染事件中，7人死亡，2300多人發(fā)病，直接損失達(dá)到6450萬(wàn)加元。在發(fā)展中國(guó)家，水管理不當(dāng)給家庭帶來(lái)的損失約為3400萬(wàn)美元，給衛(wèi)生體系帶來(lái)的損失約為70億美元。

單獨(dú)不安全注射一項(xiàng)，每年通過(guò)污染注射器大約導(dǎo)致了26萬(wàn)例艾滋病病毒感染，2100萬(wàn)例乙肝病毒感染以及200萬(wàn)丙肝病毒感染。衛(wèi)生保健部門(mén)的水處理系統(tǒng)可以將軍團(tuán)菌病和機(jī)會(huì)性感染傳播給高危人群。在對(duì)22個(gè)發(fā)展中國(guó)家的一項(xiàng)調(diào)查中發(fā)現(xiàn)，18-64％的衛(wèi)生保健部門(mén)沒(méi)有對(duì)醫(yī)療廢物進(jìn)行合理處理。

但是衛(wèi)生保健場(chǎng)所也可以提供教育和擴(kuò)大服務(wù)，那些受HIV和艾滋病影響的家庭需要更清潔的水來(lái)滿足防治慢性疾病的需求，同時(shí)也需要更好的衛(wèi)生條件來(lái)預(yù)防機(jī)會(huì)性感染。一項(xiàng)研究報(bào)告稱(chēng)，那些HIV/AIDS患者如果得到水處理方面的家庭指導(dǎo)，則可以將患腹瀉病的時(shí)間減少33％。

飲用水為倡導(dǎo)健康政策改變提供了一個(gè)最新的例子。擴(kuò)展基礎(chǔ)衛(wèi)生服務(wù)的工作進(jìn)展緩慢使得還有10億人民在期盼其服務(wù)內(nèi)容。而讓每個(gè)家庭具備提高水質(zhì)的能力就可以明顯地降低腹瀉病的發(fā)生。自2003年世界衛(wèi)生組織家庭安全用水網(wǎng)絡(luò)建立以來(lái)，人們的觀點(diǎn)發(fā)生了明顯的改變，最初他們覺(jué)得讓每個(gè)家庭具備這種能力是一種危險(xiǎn)的競(jìng)爭(zhēng)性措施，而現(xiàn)在認(rèn)為這是一個(gè)必要的補(bǔ)充手段。

那么衛(wèi)生系統(tǒng)是否充分做好準(zhǔn)備來(lái)利用這些機(jī)會(huì)呢？通常不是這樣的。監(jiān)測(cè)水相關(guān)疾病的必要性已經(jīng)得到公認(rèn)，在《水與健康草案》中也有所提及，但是監(jiān)測(cè)體系工作效率通常較差。例如，在美國(guó)密爾沃基，該監(jiān)測(cè)體系沒(méi)能夠成功監(jiān)測(cè)到一例水介疾病爆發(fā)，這次爆發(fā)幾乎影響了該地區(qū)一半的人口。同樣，健康影響評(píng)估（用于當(dāng)?shù)貨Q策的健康影響判斷）也很少用到。評(píng)估政策的成本和影響的工具和替代性技術(shù)目前還處于開(kāi)發(fā)階段。

水對(duì)于健康非常重要，至今在健康議程表中還處于很低的位置，衛(wèi)生體系設(shè)置通常也不夠合理，未能有效處理該問(wèn)題�，F(xiàn)在是重新重視此問(wèn)題的時(shí)候了。

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