化工廢氣多為混合的氣態(tài)聚集物，具有易燃、易爆、毒性強等特點，不僅會對工廠周邊十公里范圍內的環(huán)境造成嚴重的污染，還會危害當地居民的身體健康。

化工廢氣處理的常見方法有：冷凝回收法、熱力燃燒法、吸附催化燃燒法等。蓄熱式熱力焚燒爐(又稱RTO)是處理化工廢氣效率較高的設備，與傳統的催化燃燒(RCO)、直燃式熱氧化爐(TO)相比，RTO具有熱效率高(≥95%)、運行成本低、處理范圍廣(能處理大風量低濃度)等優(yōu)點。

RTO的原理是把化工廢氣加熱到800℃以上，使廢氣中的有機成分氧化生成二氧化碳和水。氧化產生的高溫氣體流經特制的陶瓷蓄熱體，使陶瓷體升溫而“蓄熱”，此“蓄熱”用于預熱后續(xù)進入的有機廢氣，從而節(jié)省廢氣升溫的燃料消耗。

陶瓷蓄熱體分成兩個或兩個以上的蓄熱室，每個蓄熱室經歷蓄熱-放熱-清掃等程序，周而復始，連續(xù)工作。蓄熱室“放熱”后應立即引入部分已處理合格的潔凈排氣對該蓄熱室進行清掃，以保證VOCs的去除率在95%以上，只有待清掃完成后才能進入“蓄熱”程序。

蓄熱式熱力焚燒爐(RTO)適用于處理大風量、低濃度的有機廢氣，是目前國內化工廢氣處理比較高效的方法。